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Jay McInerney, né le à Hartford dans le Connecticut, est un écrivain américain. Il a appartenu au Brat Pack, un groupe de romanciers américains.
De son nom complet John Barrett McInerney, Jr. Son véritable prénom est John qui est aussi le prénom de son père. Dans le style américain son vrai nom est donc John Barrett McInerney, Jr. ou John Barrett McInerney, II.
Jay McInerney a étudié l’art d’écrire avec Raymond Carver et a travaillé comme vérificateur au magazine The New Yorker, tout comme le protagoniste principal de son premier roman, Journal d'un oiseau de nuit (Bright Lights, Big City, 1984). D’emblée, Jay McInerney impose sa marque de fabrique, un ton grinçant et désabusé. Dans ce récit culte, symptomatique des années 1980 aux États-Unis, il offre une vision désenchantée de la jeunesse dorée new-yorkaise dans laquelle les états d'âme caustiques et les lignes de coke se croisent dans la pénombre des night-clubs de Manhattan.
Le succès du roman incite d’autres éditeurs à publier des œuvres similaires (Moins que zéro de Bret Easton Ellis, par exemple). Ellis et McInerney deviennent alors les fers de lance d’un nouveau groupe littéraire, le Brat Pack. Durant de nombreuses années, McInerney éprouve les plus grandes difficultés à se dépouiller de l’image véhiculée par le Journal d'un oiseau de nuit, la plupart des médias l’ayant assimilé à une autobiographie déguisée.
Malgré tout, l’écrivain poursuit son œuvre mordante et satirique (proche d’Ellis pour sa description de la vacuité urbaine, mais privée de violence). Ainsi, dans Trente ans et des poussières, si les questions existentielles passent au second plan, il brosse un portrait vitriolé du monde actuel, artificiel et sans âme, un constat qu’il dresse également dans ses romans suivants, Le dernier des Savage et Glamour attitude.
Dans La Belle vie (2007), McInerney retrouve ses personnages de Trente ans et des poussières, la veille du . Avec en toile de fond les attentats, il décrit ce qui se passe lorsque l'onde de choc vient percuter des millions de destins.
En 2005, McInerney est retourné à Greenwich Village, New York après avoir vécu plusieurs années près de Nashville avec sa troisième épouse. L’écrivain a deux enfants, deux faux jumeaux, Maisie McInerney et John Barrett McInerney, III.
Au temps de la dynastie des Qin, quelques 200 ans avant notre ère, l'empereur Qin Shi Huangdi aurait envoyé des navires chercher des champignons d'immortalité. On raconte que ces explorateurs échouèrent sur une île et ne revinrent jamais... mais devinrent les habitants du Japon. Quant à l'empereur, il fut enterré avec plus de 3000 soldats et chevaux de pierre, grandeur nature ! Et ce ne sont que quelques exemples, car ce livre nous fait découvrir, depuis les origines, il y a 8000 ans, l'histoire de cet immense et fascinant pays [...] qu'est la Chine. On va de surprise en découverte en parcourant un album richement illustré de photographies et de dessins. Tous les aspects sont abordés : la mythologie chinoise, sa symbolique (les fameux yin et yang), le fonctionnement des sociétés, les croyances, les vêtements... Et aussi les grandes inventions des Chinois : l'écriture et l'imprimerie, le tissage de la soie... Chaque double page comprend une grande illustration et de petites vignettes, un court texte et plusieurs petits paragraphes illustrant le propos d'anecdotes amusantes ou curieuses. En fin d'ouvrage, un glossaire explique les principaux mots et un index détaillé permet de retrouver facilement les sujets traités. Une mine de connaissances, véritable fenêtre sur une civilisation méconnue et passionnante. --Pascale Wester
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