L’auteur, muséographe, invite les jeunes lecteurs à une véritable réflexion sur ce qu’est la fonction de l’art, à quoi il sert, quelle est son histoire. Des peintures rupestres aux expressions les plus contemporaines, l’auteur apporte ainsi de remarquables éclaircissements. Les oeuvres d’art servent à agir sur le monde (qu’il soit réel ou spirituel), à conquérir la beauté (où l’on comprendra que la notion de beauté est avant tout culturelle), et à représenter le monde (avec dans ce chapitre une réflexion sur les [...] liens qui ont longtemps uni art et sciences). Mais elle peuvent aussi aider à témoigner, enseigner et réfléchir (avec un superbe éclairage sur l’histoire et la politique) ou à exprimer les émotions.