1988, Saint-Denis, en banlieue parisienne. Adama est un collégien d'origine malienne, passionné de musique. Né en France, il ne connaît presque rien du pays de ses parents. Mais le Mali le fascine, et il s'interroge : pourquoi tant de gens veulent quitter ce pays que l'on dit magnifique ? Pourquoi risquent-ils leur vie pour entrer en France et travailler pour un salaire de misère ? Un jour, son père lui annonce qu'il va retourner au pays pour inaugurer une école. Adama rêve de partir avec lui...

1974, Champigny-sur-Marne. Joao, 11 ans, vit avec sa famille au sein de la communauté portugaise. Son père, comme beaucoup d'immigrés, est employé sur des chantiers dans des conditions précaires. C'est un homme autoritaire et taciturne que Joao a du mal à comprendre. Comment, après avoir risqué sa vie pour fuir le régime de Salazar, peut-il agir comme un ouvrier résigné et soumis? Mais voilà qu'ils apprennent qu'au Portugal, une révolution a renversé la dictature...

Ils ont préparé leur voyage en Chine depuis des mois, avertit tout le monde qu'ils partaient. Mais le voyage est annulé. Cloîtrés dans leur maison, ils vont faire semblant d'être partis.

Ils ont préparé leur voyage en Chine depuis des mois, avertit tout le monde qu'ils partaient. Mais le voyage est annulé. Cloîtrés dans leur maison, ils vont faire semblant d'être partis.

Juliette et Flo passent l'été chez leur Mamie Pommerol. Chouette, c'est sûr, mais un brin ennuyeux quand la canicule vous cloître à la maison. Heureusement, Juliette et Flo débordent d'imagination : elles vont concocter une vraie grande surprise, quelques mensonges aidant, pour offrir une fiesta digne de ce nom à la vieille dame. Quand c'est pour la bonne cause, les mensonges Pommerol sont plus géniaux que jamais !

Juliette et Flo passent l'été chez leur Mamie Pommerol. Chouette, c'est sûr, mais un brin ennuyeux quand la canicule vous cloître à la maison. Heureusement, Juliette et Flo débordent d'imagination : elles vont concocter une vraie grande surprise, quelques mensonges aidant, pour offrir une fiesta digne de ce nom à la vieille dame. Quand c'est pour la bonne cause, les mensonges Pommerol sont plus géniaux que jamais !

1963 : la famille de Leïla vient de rejoindre le père, ouvrier des usines Renault à Billancourt. Dans ses montagnes de Kabylie, Leïla attendait cet instant depuis toujours. Dans son journal intime, elle nous raconte la découverte de ce nouveau pays, ses joies, ses peines, avec toujours, dans le cœur, le souvenir de son pays natal.

C'est la fin de l'été. Dans le parc, il fait chaud. Soudain, zouim, une fillette glisse sur un chapeau. Qui l'a oublié? Un grand-père ? Une musicienne ? Un gondolier ? Elle lui invente plusieurs vies, fini l'ennui ! Elle le respire, et là, magie... Mais l'orage éclate ! Que va devenir le chapeau sous la pluie ?

1930, un petit village dans le Lot-et-Garonne. Angelica est une jeune immigrée italienne éprise de liberté. Hantée par le spectre de son frère mort en Italie avant leur départ, elle désire à tout prix échapper au sort réservé aux femmes de sa condition. Lorsque son ami Jean-Pierre lui fait visiter l'imprimerie de son père, elle n'a plus qu'un rêve en tête : changer de destin et devenir imprimeur... Mais pour le père d'Angelica, il n'en est pas question...

Anna Brodelle a quatorze ans. Elle a allumé le piano, elle égrène des do - mi tout au long de la nuit. La cicatrice sur sa main s’atténue peu à peu... Anna raconte ce qu’elle a vécu neuf mois auparavant, l’accident sur la route des vacances, la vitrine qui éclate, les morceaux de verre qui la brisent, les tendons de sa main sectionnés. Elle dit l’hôpital, l’attention qu’on lui porte, et la longue rééducation. Elle explique les cours de piano chez un professeur particulier, les efforts inouïs qu’elle doit déployer [...] pour jouer quelques notes, les doigts qui ont mal et qui ne plient pas. Elle exprime sa douleur, sa révolte, les moments de découragement, et parle de son professeur grâce auquel elle va trouver la force de se battre et de réutiliser sa main, comme avant.

21 juin 1937, Manuelo Timón, douze ans et demi, fils d'ouvriers espagnols, est reçu premier au certificat d'études. Fier et fou de joie, il court annoncer la nouvelle à sa famille, à la Plaine-Saint-Denis. Arrivé chez lui, il apprend que sa mère a la tuberculose. Avec la crise, son père est au chômage. Manuelo et ses copains décident alors de travailler en cachette afin de rassembler assez d'argent pour envoyer sa mère au sanatorium. Mais la vie est dure, Manuelo va jusqu'à risquer de perdre ses amis et mettre sa vie en danger pour [...] parvenir à amasser la somme.

Marie G., faiseuse d'anges, dans sa cellule, condamnée à mort, l'une des dernières femmes guillotinées. Lucie L., femme avortée, dans l'obscurité de sa chambre. Henri D., exécuteur des hautes oeuvres, dans l'attente du jour qui se lève. De l'aube à l'aube, trois corps en lutte pour la lumière, à la frontière de la vie et de la mort.